יוטה ג'אז תהיה בעונה הבאה מהקבוצות הטובות בליגה והסוס השחור בפלייאוף. בואו נסתכל ונבין מה קורה פה מול העיניים שלנו בעיר האגם המלוח.

אולם – אנרג'י סולושינס ארינה, מכיל 19,911 מושבים. בעונה שעברה צפו במשחקי הבית של הקבוצה 734,806 אנשים. (17,922 למשחק – מקום 15 בליגה – ירידה של כמעט 2000 צופים למשחק מהעונה הקודמת).

מאמן – קווין סניידר הנהדר פותח עונה חמישית ביוטה כשבעברו 177 נצחונות ו-151 הפסדים עד כה ב-NBA (מה שנתרגם ל-54% הצלחה).

מאזן בעונה שעברה – 34-48 (אותה כמות נצחונות כמו השקנאים והרעמים, בסופו של דבר המאזן הפנימי מניח את הג'אז במקום החמישי במערב).

ברוכים הבאים – 

• גרייסון אלן (SG מדיוק), נבחר בבחירה ה-21 בדראפט.
• כל מיני שחקני סאמר ליג על חוזים לא מובטחים או TWO-WAY (בשנה שעברה עשיתי טעות בפריוויו בכך שכמעט ולא כתבתי כלום על מיצ'ל אבל אני מוכן להסתכן בזה שוב עם הרוקיז האלו שרובם לא יעשו את הסגל של הג'אז העונה).

  

ברוכים השבים (מהפרי אייג'נסי) –

• דריק פייבורס חתם עם על חוזה לשנתיים תמורת 33.8 מליון דולר.
• דנטה אקסום חתם עם חוזה ל-3 שנים בתמורה ל-33 מליון דולר.
• ראול נטו חתם לשנתיים עבור 4.3 מליון דולר.
• ג'ורג'ס ניאנג חתם ל-3 שנים (רק הראשונה מובטחת) תמורת 5 מליון דולר.

שלום ותודה –

• אריק מקרי ששיחק בקבוצה משהו כמו 5 דקות והחוזה שלו (TWO-WAY) לא חודש עבר לאיטליה.
• יונאס ג'רבקו החביב שנחתך מהסגל ועבר לגולדן סטייט.
• דוד סטוקטון (הבן הלבן והלא ממזר של) שסיים את העונה בג'אז נחתך גם הוא וישחק העונה בגרמניה.

שאר הסגל (מסודר לפי גודל הצ'ק)  –

שחקן ההגנה של העונה הקודמת רודי גובר, ריקי רוביו, ג'ו אינגלס, אלק ברקס, ג'יי קראודר, ת'אבו ספולושה, אקפה אודו, כמעט רוקי העונה דונובן מיצ'ל, טוני בראדלי ורויס אוניל.

חמישייה צפויה –

רוביו, מיצ'ל, אינגלס, פייבורס וגובר.

העונה הקודמת של יוטה – 

חצי עונה שני מטורף של הג'אז שסיימו את העונה הסדירה עם 29 נצחונות ב-35 משחקים הספיק גם אחרי פתיחה חלשה יחסית ל-48 נצחונות וסיבוב ראשון מהמקום החמישי נגד אוקלהומה המתוסבכת. רגע לפני שעוברים לפלייאוף חובה לציין את דונובן מיצ'ל שלקח את התקפת הקבוצה על הכתפיים ולמרות המעבר של הייווארד שגרם לרבים מקוראי הפריוויו של העונה הקודמת לנבא שיוטה לא תגיע לפלייאוף הצליח להביא אותם כמעט לאותו המקום.

פלייאוף. בסיבוב הראשון הג'אז כאמור פגשו את הרעמים. במה שנחשב בעיני רבים להפתעה גדולה הג'אז גונבים את הביתיות במשחק השני ומצליחים לשמור עליה עד לנצחון בסדרה במשחק 6. כשלמרות הצגות של ווסטברוק וג'ורג' מי שנראה כשחקן הכי טוב בסדרה הוא בכלל הרוקי דונובן מיצ'ל..

סיבוב שני מול הרוקטס. יוטה שוב מצליחה לגנוב את הביתיות במשחק 2 אבל מגלה שהארדן ופול זה לא ווסטברוק וג'ורג', שההגנה של הטילים יותר קשוחה משם הרעמים, ובכלל, שלא כל יום אוקלהומה, כשהיא מפסידה את הסדרה בהפרש ממוצע של 10 נקודות.

סיכום העונה של יוטה בסגנון קצת אחר.

נקודות על העונה הבאה של הג'אז (בשיטת הפופקורן) – 

• הקיץ של הג'אז היה אחד המשעממים בליגה כשבעצם לא קרה שום דבר בכלל (אלא אם כן גרייסון אלן באמת יסיים בתור ג'יי ג'יי רדיק החדש). כמובן שאם נשווה את זה לקיץ הקודם סניידר היה בוחר שעמום כזה כל שנה כשהג'אז הצליחה לשמור את כל החבורה המוצלחת מהעונה הקודמת ועם מיצ'ל מבוגר בעוד שנה מי יודע מה יכול לקרות.
• כמו שצוין למעלה, בחצי השני של העונה שעברה הג'אז נצחו המון. כמה המון? אם הם יוכלו לנצח באותם אחוזים עונה שלמה זה יהיה שווה להם 68 נצחונות ושיפור של 4 נצחונות על השיא של הפרנצ'ייז (64 בעונת 1996-97).
• מעבר זריז על לוח המשחקים, תאריכים שתרצו לזכור – הג'אז יארחו את האלופה (והאקס ג'רבקו) כבר במשחק השני של העונה (19.10), ויסעו לביקור ביוסטון ברביעי (24.10), הייווארד יבוא לביקור ראשון עם בוסטון במגרש שבו גדל בתחילת נובמבר (9.11) , וביקור הגומלין יהיה לא הרבה אחר כך (17.11), בין הרביעי והעשירי לדצמבר הג'אז תשחק מול יוסטון, אוקלהומה ופעמיים סן אנטוניו. המפגש הראשון עם הלייקרס של לברון יהיה רק בינואר (11.1). ללוח המשחקים המלא.
• רוביו נמצא בשנת חוזה ונראה איך הוא יגיב אחרי עונה אישית טובה מאוד בעונה הקודמת.
• סניידר למרות 2 עונות רצופות בחצי גמר המערב בקבוצה שב-2 המקרים לא היתה אמורה להגיע לשם לא זכה עדיין במאמן העונה. מאמין שהגיע הזמן והעונה זה יקרה.
• בעונה שעברה הווריורס הפסידו ליוטה 3 פעמים. לא רומז כלום…
• דנטה אקסום. השדרוג שהוא נותן ליוטה מהספסל בתור שחקן הגנה חזק מאוד ופליימייקר סביר כשביחד איתו על הספסל יושבים שחקנים כמו ברקס וקראודר. לא יודע אם הם יחשבו הספסל הכי טוב בליגה אבל ההגנה של יוטה לא תסבול גם בדקות המנוחה של החמישייה.

פריוויו – 

תסריט אופטימי –

העונה מתחילה כמו שהקודמת הסתיימה עם ריצה מטורפת של נצחונות ומעט מאוד הפסדים, גובר משפר את היכולת שכבר הספיקה לו לשחקן ההגנה של העונה וההגנה בראשותו נמצאת קילומטרים מכולם במקום הראשון בליגה. מיצ'ל משפר את האחוזים ובדרך להופעה באולסטאר מראה לכל מי שלא בחר אותו לרוקי העונה כמה הוא טעה. הג'אז לא מפסיקים לנצח לכל אורך העונה כשלראשונה זה שנים אף שחקן מפתח לא מחמיץ זמן משמעותי עקב פציעה, ומפה לשם הג'אז מסיימים את העונה עם 60 נצחונות במקום השני במערב ובליגה. בסיבוב הראשון בפלייאוף הם פוגשים את פורטלנד, הטרייל בלייזרס מצליחים לנצח את משחק 3 עם תצוגה הירואית של לילארד אבל חמישה משחקים מספיקים לשלוח אותם לעשות חושבים לעונה הבאה. בסיבוב השני מחכה יוסטון אבל הקבוצה של הזקן נחלשה בקיץ וגם הרוקטס הולכים הביתה אחרי 6 משחקים והתעלות של ברקס ומיצ'ל. בגמר המערב מחכה המפלצת הבלתי מנוצחת אבל אינגלס מקשה על דוראנט, אקסום לא נותן לקרי לנשום וקאזינס מאבד את זה מול גובר. זה הולך קשה וצריך 7 משחקים אבל הג'אז עולים לראשונה מאז ימי מלון וסטוקטון לגמר. בגמר מחכים הייווארד ובוסטון שמנצחים את 2 המשחקים הראשונים רק כדי להפסיד 4 רצופים ולראות את הג'אז עם אליפות ראשונה בתולדותיה.

תסריט פסימי –

העונה נפתחת בגמגום בשורת הנצחונות ושחקני הג'אז בתגובה נפצעים כמו שהם יודעים, מה שכמובן מוסיף עוד ועוד Lים למאזן. מיצ'ל ממשיך להפציץ אבל לא מצליח לשמור על יציבות והאחוזים שלו עדיין רעים מכל הטווחים. הפצועים סוף סוף חוזרים לקראת פגרת האול סטאר והסיפור של העונה שעברה חוזר עם מאזן נהדר בחודשים האחרונים של העונה שבסופו של דבר מצליח לדחוף את יוטה לפלייאוף מהמקום השמיני עם 45 נצחונות אלא שהפלייאוף הוא לא העונה הרגילה והג'אז עפים מול הלוחמים כבר בסיבוב הראשון בשחזור של הסוויפ שקיבלו לפני שנתיים בדרך לעוד קיץ משמים.

תסריט ריאלי –

העונה של הג'אז תפתח יפה אבל קשה להאמין שבאמת באותה רמה כמו סיום העונה הקודמת (בכל זאת נובמבר זה לא מרץ ולהרבה יותר קבוצות יש על מה לשחק). מיצ'ל יעלה ברמה ואיתו ההתקפה כולה. ההגנה תהיה הטובה בליגה אם רק גובר יצליח לא להפצע והג'אז לא יתקשו יותר מדי בדרך לטופ 4 מערב שם יישארו משך כל העונה עד שבסופו של דבר כמה משחקים לפני הסוף יבטיחו לעצמם את המקום השלישי עם 54 נצחונות ודייט עם הפליקנס בסיבוב הראשון. זה לא יהיה קל אבל גובר יאמלל את דייוויס והקבוצה האיכותית יותר תעלה שלב אחרי חמישה משחקים צמודים. בסיבוב השני מחכים שוב הטילים אחרי סוויפ קליל על פורטלנד אבל יוטה היא קבוצה טובה יותר מבעונה שעברה וחשוב יותר, יוסטון טובה פחות ואף אחד לא מצליח לעצור את מיצ'ל בדרך לסדרה מדהימה שלו ובסופה נצחון ב-7 משחקים על הרוקטס ומפגש בגמר המערב עם האלופה. שם הג'אז כבר לא יוכלו ללוחמים וירדו בראש מורם אחרי 6 משחקים.